ううう、裁判所！その１

by Taka丼　(今回エピソードがめちゃくちゃ長くなったので、３回に分割しました。長すぎてゴメン）

今日は、ある場所へ行ってきました。そのある場所と言うのは、なんと・・・裁判所！ひゃぁ、いったいアンタ何したん？と思うでしょう？じつは、スピード違反です（今回の書き込み、いつもにもまして、めっちゃ長いから、ゴメン！長いの堪忍・・・という人はパスしてください）。でも、モーヤン、これ知っといたほうがいいかもよ・・・ふふふ。

１ヶ 月ほど前、ある日曜日に友達の家のパーティへ気分よく向かう途中、ふっと気がつくと後ろでヒャラヒャラと光るあの不愉快なライトが・・・そう、ポリス でした。デンバーの市街地はほとんど４０マイル制限なのだけれど、そこは、ほんの一瞬３０マイルに変わる場所。で、そこで隠れるように張っていたポリス に、捕まったのです。１２マイルオーバーで、１１０ドルの罰金、プラスすぐに罰金を払えば、２ポイントの反則点。２０日を越えると、罰金は１４０ドルに なって、反 則点は４点。もしくは、払いたくなければ、指定された日時に裁判所へ出頭。

友達に話すと、一様にみんな裁判所へ行けと言うんですよね。何でかと言うと、そのほうがお得だから。過去にあまり違反が少ない優良ドライバーだと、減点してくれる上に、罰金も結構ディスカウントしてくれるらしい。だから、素直に払うのは馬鹿！

え ええっ、裁判所に行ったら、罰金が安くなる？アメリカに１３年いるけど、そんなこと知らんかったぁ！だったらなおさら自分で一度行って体験してみるべ し、と言うことで今回はわざわざその違反チケットに記された出頭日をあらかじめマーク。きちんとあけておいて、今日、その先刻を受けに行ってきたと言うわ けです。

デンバーの地方裁判所はダ ウンタウンのど真ん中。シティホールの一角にあります。あるの知ってたけど、こんな所、来たことなかっ たぞ。ま、たびたびお世話 になるようでは困るんですが。１階のロビーはさすがに司法をつかさどるメインホール、なんか威厳があります。人もあまりいない・・・。なんか、僕だけなん だろうか？こんな召喚状どおりに出頭するのは？
しかし、指定された法廷に行くと、その予測は大はずれ！すでに、開廷時間５分前だけれど、相当な人が集まっていてごった返しています。張り出された紙に自分の名前を見つけて、指定の法廷へ。

部 屋は、それはもうあの法廷そのもの。前に、判事が座る席があって、被告人の立つ証言席、そして陪審員席もきちんとあります。僕たちは、全員その後ろに控え る傍聴席に座るように言い渡されます。あああぁ、なんかどきどきする。これから、いったいどんなお仕置きされるんだろう？